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재생 에너지의 무한한 가능성
재생 에너지는 깨끗하고 점점 더 경쟁이 치열해지는 에너지의 원천입니다.
화석 연료와는 달리, 재생 에너지는 주로 다양성, 풍부함, 지구 어디에서나 사용할 수 있는 잠재력이 있고, 무엇보다도 기후 변화를 유발하는 온실가스나 오염 배출 가스를 생산하지 않는다는 점에서 다릅니다.
비용 또한 감소하고 지속 가능한 속도로 유지되고 있지만, 화석 연료의 일반적인 비용 추세는 현재의 변동성에도 불구하고 반대 방향으로 가고 있습니다.
2015년 국제 에너지기구가 발표한 통계에 반영된 것처럼 청정에너지의 성장은 멈출 수 없습니다.
이는 2014년에 설치된 모든 신규 발전 용량의 거의 절반을 차지하며, 석탄 다음으로 전 세계에서 두 번째로 큰 전력 공급원을 구성했습니다.
국제 에너지 기구에 따르면 세계 전력 수요는 2040년까지 70% 증가할 것으로 예상합니다. 이는 인도, 중국, 아프리카, 중동의 신흥 경제국을 중심으로 같은 기간 동안 최종 에너지 사용 비율이 18%에서 24%로 증가할 것입니다.
동남아시아의 청정에너지 개발은 기후 변화에 대응하고 파괴적인 영향을 제한하는 데 필수적입니다. 2014년은 기록상 가장 따뜻한 해였습니다.
그때 당시 지구의 온도가 평균 0.85로 상승했습니다. 한편, 세계 인구의 17%인 약 11억 명의 주민이 전기를 사용할 수 없는 상황입니다.
마찬가지로, 세계 인구의 38%인 27억 명은 가정에서 요리, 난방 및 조명을 위해 기존 바이오매스를 사용합니다. 이런 행위들은 사람의 불편함과 더불어 건강에 심각한 위험을 안겨줍니다.
따라서 UN이 수립한 목표 중 하나는 2030년까지 모든 사람이 전기를 사용할 수 있도록 하는 것입니다. 국제 에너지 기구의 추정에 따르면 8억 명의 사람들이 전기 공급에 접근할 수 없다는 것을 고려하면 야심 찬 목표입니다.
현재 추세가 계속된다면. 재생 가능 에너지는 2015년 12월 프랑스 수도에서 개최된 세계 기후 정상 회의에서 서명된 파리 협정을 통해 국제 사회로부터 중요한 지원을 받았습니다.
2020년에 발효될 협정은 역사상 처음으로 구속력 있는 글로벌 목표를 설정합니다.
거의 200개에 가까운 서명 국가 탄소 배출량을 줄이겠다고 약속하여 금세기 말 지구의 평균 기온이 2°C보다 훨씬 낮은 수준으로 유지되어 기후 변화가 더 큰 재앙적인 영향을 미칠 것입니다.
목표는 1.5 °C로 유지하는 것입니다. 마찬가지로 재생 가능 기술을 기반으로 한 에너지 시스템으로의 전환은 매우 긍정적인 경제적 결과를 가져올 것입니다.
국제재생에너지기구에 따르면 세계 에너지 혼합에서 재생 가능 에너지 점유율을 2030년까지 36%로 두 배로 늘리면 그해까지 전 세계적으로 1.1 %의 추가 성장으로 증가할 것입니다.
해당 성장의 금액을 추정하면, 약 1조 3천억 달러 정도가 됩니다. 재생 가능 에너지의 유형은 여러 가지가 있습니다.
바람에서 얻는 풍력에너지, 태양에서 얻는 태양광 및 열에너지, 강 및 기타 담수 흐름에서 얻는 수력 에너지, 유기물에서 추출한 바이오매스 및 가스 에너지, 지구 내부의 열을 이용한 지열에너지가 있습니다.
추가적으로 조석에서 얻는 조력에너지, 파도에서 얻는 파도에너지, 차량에 적합한 유기 연료로 식생 발효로 얻어지는 바이오 에탄올, 식물성 기름에서 얻는 자동차용 유기 연료인 바이오 디젤 등이 있습니다.
청정에너지의 주요 이점은 기후 변화에 맞서 싸우는 데 없어서는 안 될 파트너이며 에너지 생성 과정에서 온실가스를 방출하지 않으므로 환경 저하를 방지하는 가장 깨끗하고 실행 가능한 솔루션입니다.
석탄, 가스, 석유 및 원자력과 같은 비축량이 한정된 기존 에너지원과 비교할 때 청정에너지는 자연 순환에 적응하고 발생하는 태양만큼이나 무한한 이용이 가능합니다.
따라서 우리는 "재생 에너지"라고 부릅니다. 이것은 미래 세대의 위험 없이 오늘 개발할 수 있는 지속 가능한 에너지 시스템의 필수 요소입니다.
재생 에너지는 에너지 의존성 감소를 실현할 수 있고, 청정 자원의 고유한 특성은 지역 경제에 이점을 제공하고 "에너지 독립성"이라는 용어에 의미를 부여할 수 있습니다.
화석 연료 수입에 대한 의존은 공급국의 경제적, 정치적 단기적 목표에 종속되어 에너지 공급의 보안을 위협할 수 있습니다.
대신 풍력, 태양, 물 또는 유기물 등은 전 세계 어디에서나 지속 가능한 에너지 생산에 사용할 수 있는 재생 가능한 자원입니다.
세월이 흐를수록 점점 더 경쟁력이 있습니다. 풍력 및 태양광 발전과 같은 주요 재생 가능 기술은 비용을 대폭 절감하여 점점 더 많은 지역에서 기존 소스와 완전히 경쟁하고 있습니다.
규모의 경제와 혁신은 이미 재생 가능 에너지가 환경적으로뿐만 아니라 경제적으로도 세계에 전력을 공급하는 가장 지속 가능한 솔루션이 되고 있습니다.
국제 사회는 지구에 지속 가능한 미래를 보장하기 위해 저탄소 경제로의 전환을 강화해야 할 의무를 이해했습니다. 경제의 “탈 탄 소화”에 찬성하는 국제적 합의는 청정에너지 기술의 진흥을 위한 매우 유리한 틀을 구성합니다.
이처럼 전 세계의 국가들이 우리의 터전인 지구를 보호하기 위한 노력을 하고 있으며, 지구촌 모든 이들이 이에 대한 사고와 교육을 해서 앞으로도 더욱 발전할 수 있는 문명을 세워야 할 것입니다.
탄소 배출이 높은 중국이나 인도와 같이 인구가 많은 곳에서 많은 생각과 고민을 해야 하는 부분이며, 대한민국도 많은 고민을 통해 재생 에너지 기술을 개발하는 데 힘을 써야 합니다.